A tűlyukasztógép egy takaró-formázó eszköz, amely egy bizonyos vastagságú tűzálló szálas takarót tömörít és tűvel tűzálló szálas takaróvá. Háromszög vagy más alakú keresztmetszetű tűket és élükön tüskéket használ a rostszövet többszöri átszúrásához. A térhálósított-vagy levegővel{5}}fektetett szövedékformázó gépből származó szálas szövet nagyon laza, amikor a tűlyukasztógépbe adagolják, és csak bizonyos szilárdsággal rendelkezik, amelyet a szálak közötti kohézió generál, de ez a szilárdság nagyon gyenge. Amikor több tű átszúrja a rostszalagot, a tűkön lévő horgok hatására a szálak a szövedék felületén és felszíne alatt a sík irányból a szövedék merőleges irányába mozdulnak el, ami a szálak függőleges elmozdulását okozza. A szálak függőleges elmozdulása bizonyos mértékű nyomást fejt ki a szövedékre, aminek következtében a szálak a szövedéken belül összetapadnak és összenyomódnak.
Amint a tű elér egy bizonyos mélységet, emelkedni kezd. A horog irányított orientációja miatt az elmozdult szálak leválanak a horogról, és csaknem függőleges állapotban maradnak a szövedékben, hasonlóan ahhoz, ahogy sok szálköteg "csapként" kerül a szövedékbe. Ez megakadályozza, hogy a web helyreálljon a tömörítésből. Ha a szövedéket négyzetcentiméterenként több tucat vagy százszor többször átszúrják, akkor jelentős számú szálköteg kerül a szövedékbe. Ez növeli a szálak közötti súrlódást a szövedéken belül, növelve annak szilárdságát és sűrűségét. A szövedék ezután bizonyos szilárdságú, sűrűségű és rugalmassági tulajdonságokkal rendelkező nemszőtt szövetet képez.
